＜＜はじめから読む！＜（18）　青龍国に帰ってきてからの紫嵐は、有体に言えば放置されていた。　突如として帰還した、目の上のたんこぶ。しかし彼は朱雀の次期女王で、黄王を祀る神殿の筆頭巫女の書状を伝家の宝刀として携えていた。しかも黄王直々の使命...

＜＜はじめから読む！＜（17）　都に入って、呆気にとられたのは琥珀だけではなかった。　最初、馬車を取り囲まれた瞬間は、なりふり構わず来たのかと思った。朱雀国から借りた兵たちも武器を構え、迎撃の体勢を取っていたし、馬車の中では紫嵐が琥珀を腕の...

＜＜はじめから読む！＜（16）　味方のほとんどいない青龍国への帰還。こっそりと戻ったところで、暗殺者を差し向けられ、秘密裏に処理されてしまう可能性が高かった。　ではどうするか。答えは簡単で、逆に大手を振って帰ることにした。「あれでいて、青龍...

＜＜はじめから読む！＜（15）託宣の儀は、巫に多大なる負担がかかる。神懸かりした朱倫は、告げるべきことを紫嵐に伝えると、ふっと意識を失ってしまった。「こんなのは神殿始まって以来の大事件ですよ！」　とは、長の言い分である。どうやら巫が黄王から...

＜＜はじめから読む！＜（14）　目が覚めると、辺りは薄暗かった。昼までの記憶しかない琥珀は、今がどのくらいの時間なのかもわからず、身体を起こそうとして失敗した。頭が痛い。肩が痛い。うう、と呻き声をあげると、「大丈夫か？」と、小さな呼び声が耳...

＜＜はじめから読む！＜（13）　朱雀国は南に位置する国で、玄武国と比べて温暖だ。真夏じゃなくてよかったと、暑さに弱い三人は思うが、燦里はそんな男たちを、「軟弱ですわね」と、鼻で笑った。ただ、彼女も初めての船旅で体調を悪くした琥珀に対しては、...

＜＜はじめから読む！＜（12）　さて、木楊と別れて三日が経った。　燦里の実家が用意した船は、個人用とは思えないほど豪華な作りになっていて、客室も四つあり、個人の空間を確保することもできる。至れり尽くせりの旅だが、琥珀は「二度と船になんか乗る...

＜＜はじめから読む！＜（11）　琥珀は黒麗に伴われて、宿へと戻った。「琥珀様！　お怪我は……？」　すでに淵明の研究室から戻ってきていたふたりは部屋にいた。心配そうにぱたぱたと近寄ってくる木楊に、琥珀は勢いよく頭を下げた。「ごめん、木楊！」　...

＜＜はじめから読む！＜（10）　その日、宮殿では大勢の一族たちが集まっていた。白虎王の生誕百三十年の祝宴である。　平均寿命が他の種族よりわずかに短い白虎族としては、長寿の部類に入る。もういつ迎えが来てもおかしくないなあ、と豪快に笑う白虎王は...

＜＜はじめから読む！＜（9）　大きな口を開けると、殴られて切れた端が引きつって痛んだ。一度閉口して、上品なおちょぼ口で饅頭を食べる。あまり美味しいとは思えないそれ――と言うと、茶屋の看板娘に悪い。正確には、血の味が混ざっているから美味しくな...